Hoi! Ik ben Toon, of Tony, kies zelf maar, en ben onderhand 3.5 jaar lid van GroenLinks. Ik ben secretaris geweest bij GroenLinks Utrecht-stad, DWARS (GroenLinkse Jongeren) Gelderland, en ben nu lid van de congrescommissie van DWARS.
In Middelburg was ik bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 verantwoordelijk voor de digitale media en betrokken bij de campagne. Daarna ben ik tot het einde van mijn studie fractie-assistent geweest, en lid van de commissie Ruimte.
Mijn GroenLinks avontuur begon in Middelburg, waar ik oa neurowetenschappen studeerde bij University College Roosevelt (UCR).
Ik was altijd al (sinds de middelbare school) geïnteresseerd in politiek en had een sterk gevoel voor rechtvaardigheid. Mensen zeiden altijd dat ik naïef was, dat de wereld nu eenmaal niet eerlijk is. Maar waarom moet je dat accepteren? De wereld is niet lief, maar dat is des te meer een reden om je daarvoor in te zetten. GroenLinks is voor mij altijd dé partij geweest die voor dat idee op kwam.
Dat gevoel, samen met een liefde voor ingewikkelde dingen uitzoeken maakte me zo verliefd op politiek en het politieke spel. Na Trump’s verkiezing in 2016 kon ik niet slapen, en ook het Brexit-referendum hield me wakker. Dat ging ik me in 2017 bij onze eigen Tweede Kamerverkiezingen niet laten gebeuren. Alleen tot heel veel meer dan een Jesse-poster in m’n raam kwam het niet. Tot de avond van de verkiezingen.
Op Elliott, de UCR mensa aan de Lange Noordstraat, keken we samen de uitkomst van de verkiezingen. Professoren deden een praatje, en we raakten met elkaar in gesprek. Daar vond ik twee mensen met hetzelfde gevoel als ik: Joost, en Faye. Samen zijn we blijven hangen in een studentenhuis, en terwijl Dionne Stax in de achtergrond analyses presenteerde hebben we elkaar de partij ingepraat. Van het één kwam het ander, en Joost en ik meldden ons aan als digitale media managers (DMMs) bij GroenLinks Middelburg, een rol die we uiteindelijk voor heel Walcheren mochten uitvoeren.
En dus mocht ik meehelpen met de campagne! Ik besloot, om mijn mede-studenten (met name de EU-burgers die niet zo veel wisten over wat de gemeente doet) enthousiast te krijgen, me ook kandidaat te stellen op de lijst. Als nummer 5 op de lijst werd ik meegenomen in het hele traject, en dat vond ik super leuk.
Ik werd niet verkozen, wat ook niet de bedoeling was, maar mocht wel nog een paar maanden meedraaien in onze fractie als fractie-assistent. Meedoen met GroenLinks is ontzettend inspirerend. Je leert hele mooie mensen kennen, die zich met heel veel liefde inzetten voor hun stad, om die eerlijker en groener te maken, zodat het er fijner is om te leven.
Maar je leert ook over hoe campagnes werken, hoe lokale overheden heel veel kunnen betekenen voor het alledaagse leven van heel veel mensen, en hoe je je idealen kunt omzetten in beleid. Goed nadenken over wat voor moties je wil indienen, of wat je nou eigenlijk van het technische voorstel vindt wat er ligt is heel leuk en leerzaam.
Wat ik het allermooiste vond van mijn tijd bij GroenLinks Middelburg, echter, is de gezelligheid en verbinding. Samen strijden voor en nadenken over een betere wereld is een heerlijk gevoel, en GroenLinksers zijn de leukste mensen om dat mee te doen. Het bracht me ook buiten de ‘bubbel’ waarin ik leefde: UCR is super leuk en gezellig, maar buiten de studenten en mijn bijlesleerlingen kende ik in Middelburg helemaal niemand. GroenLinks zorgde er voor dat ik me ook echt Middelburger kon voelen in mijn laatste half jaar.
Mijn tijd bij GroenLinks Middelburg heeft me heel veel geleerd over de omgang met elkaar, het belang van lokale overheden en politiek, maar vooral hele mooie herinneringen opgeleverd. Het heeft me de start gegeven om in een tussenjaar een grote rol te spelen bij GroenLinks Utrecht, en om binnen de partij en DWARS een netwerk op te bouwen waarmee ik kan vechten voor een partij die écht staat voor economische gelijkheid, en die staat voor een Nederland waar iedereen, ongeacht achtergrond, mee kan doen, en een partij waar iedereen ook welkom is.
Ik hoop dat ik na corona de Zeeuwse GroenLinksers weer kan zien op een congres ofzo om ze een dikke knuffel te geven, en bij te praten over hoe we samen Nederland liever en eerlijker kunnen maken.