Duizenden ouders zijn gedupeerd door de Belastingdienst, die ouders te makkelijk aanmerkte als fraudeurs en hen opzadelde met schulden van soms tienduizenden euro’s. Het is niet moeilijk om uit te leggen waarom juist dit onderwerp het land zo bezig heeft gehouden.
De comissie-Van Dam, die eind vorig jaar een rapport over de affaire inleverde, concludeerde dat elk betrokken onderdeel van de overheid heeft gefaald in de behandeling van gedupeerden.
Vaak waren dit ouders die in goed vertrouwen al jarenlang gebruik hadden gemaakt van de bestaande toeslagen, om daarna in een zwart gat van bevooroordeelde bureaucratie verstrikt te raken.
De toeslagenaffaire staat hiermee symbool voor het absolute falen van de beschermende functie van de rechtsstaat, en zou daarmee als waarschuwing moeten dienen voor elke bestuurder.

Voor GroenLinks betekent dit concreet dat er ook binnen de gemeente Middelburg goed moet worden gekeken naar de manier waarop er met gedupeerden om wordt gegaan. Het goede nieuws is dat dat de gemeente er al mee bezig is om contact op te zetten met individuele gedupeerden om ze te helpen om weer op een goede, menswaardige manier in de samenleving te staan.
Het is goed om te zien dat er eindelijk verantwoordelijkheid wordt genomen op dit dossier, zowel landelijk als lokaal. Want de lokale overheid is in grote mate het eerste loket waar veel burgers om hulp komen vragen, zeker na de decentralisatie van 2015.
Het is vanuit GroenLinks gezien daarom ook voor een groot deel aan de gemeente om voor een vriendelijke en behulpzame lokale overheid te zorgen, zodat kwetsbare mensen op een barmhartige manier worden benaderd en geholpen. Hier zal GroenLinks zich de komende tijd voor blijven inzetten, omdat de relatie tussen de overheid en haar burgers bijzonder belangrijk en kwetsbaar is.

GroenLinks wil dat de overheid op een fundamenteel andere manier met haar burgers omgaat, en dat er weer vanuit een onderling vertrouwen geredeneerd kan worden.
Er moet worden gebroken met het destructieve wantrouwen van de afgelopen jaren. Dat gaat ook verder dan alleen de manier waarop er met gedupeerden van de toeslagenaffaire wordt omgegaan.
Want niet alleen deze mensen hebben te maken gehad met een hardvochtig overheidsapparaat. Zo worden ook mensen in de bijstand gekort als ze hulp aannemen van familie en vrienden. Hiermee wordt ze niet alleen financiële steun ontzegt, maar ook een stukje menselijkheid ontnomen.
Het is dat stukje menselijkheid waar onder andere GroenLinks Middelburg voor wil staan.
Gemeenten spelen namelijk een grote rol in hoe er met de meest kwetsbaren in de samenleving wordt omgegaan, en daarom is het van groot belang dat er in de gemeenteraad een stem is die zich duidelijk uitspreekt voor deze mensen, en een lokale overheid die in de kern barmhartig zou moeten zijn.